【ハーブ事典】ドクダミ

ドクダミは古くから生薬や民間薬として利用されてきたハーブです。江戸時代末期からは漢方として用いられ、江戸時代の書物「大和本草」には、「わが国の馬医がこれを馬に用いると、十種の効能があるので、十薬と呼ぶことにした」と記載されており、万能薬として知られていました。

ドクダミは、ゲンノショウコ、センブリと並んで日本の３大民間薬草のひとつ。現在は厚生労働省によって生薬としても認められています。ドクダミの名前は、薬草として「毒を矯（た）める＝正しく治す」という意味から「ドクダミ」と呼ばれるようになったと言われています。

ドクダミには豊富なカリウムが含まれています。カリウムには利尿作用があり、体に溜まった毒素を排出すると同時に余分な水分も排出してくれるので、むくみが改善するとも言われています。

また、ドクダミに含まれる「フラボノイド」という成分には、抗炎症作用や抗菌作用があります。ドクダミの生葉をすり潰したものや、煮詰めたり蒸し焼きにして軟膏状にしたものは、湿疹やかぶれ、ニキビなどの外用薬としても使用されてきました。肌の炎症を抑えてくれる効果のあるドクダミ。ニキビなどの肌荒れが気になる方は、ドクダミ配合のスキンケアを選ぶと良いでしょう。

ドクダミの放つ毒特な臭いのもととなるのが「デカノイルアセトアルデヒド」という成分。強い抗菌作用があり、転んで膝をすりむいた時などには、軽く揉んだドクダミの葉を傷口に当てると良いとされています。幼少時に転んでできた擦り傷に、親がドクダミを揉んで当ててくれたという方もいらっしゃるのではないでしょうか。こうした親の面影を思い出す様子から、ドクダミの花言葉「白い追憶」が付けられたのかもしれませんね。

ドクダミには、カリウム・クエルシトリン・クエルセチンなどの利尿作用がある成分が豊富に含まれています。お茶として飲むことで、体に溜まった毒素や老廃物を体外に排出してくれるため、むくみを改善したい時や、からだのだるさ・重さが気になる時におすすめです。また、ドクダミに含まれるマグネシウムには、腸に水分を集め便を柔らかくし流れやすくする効果があるため、便秘解消にも良いと言われています。

作り方は簡単で、ドクダミと水を入れたやかんを沸騰させ、そのまま10分ほど煎じて完成です。ほうじ茶や玄米茶などとブレンドしても美味しくいただけます。