【ハーブ事典】ゼニアオイ

ゼニアオイ（銭葵）は丸みのある花や葉の形が「銭」に似ていることからその名が付けられたと言われています。一説によると、花の大きさが中国の古代のお金「五銖銭」と同じくらいなのでゼニアオイと呼ばれるようになったそうです。

また、ゼニアオイのピンクの花に赤紫のスジが入っている端正な見た目が「浴衣を来ている女性」に例えらえることから、「古風な美人」や「母の愛」といった花言葉が付いたとも言われています。

ゼニアオイは、古くから歴史の中で使われてきたハーブのひとつ。

ゼニアオイはウスベニアオイの変種で、紀元前8世紀頃から食べられていました。ゼニアオイの葉は炎症を抑える薬として使用されていたとも言われています。

16世紀には、万能薬を意味する「オムニモルビア（omnimorbia）」と名付けられました。多様な効能をもつことから、スペインでは、「家庭菜園とゼニアオイ（ウスベニアオイ）、それだけあれば、家庭用の薬には十分である」ということわざが残されています。

ゼニアオイの学名「Malva」は、ギリシャ語で「柔らかくする」という意味。これは、ゼニアオイに含まれる粘液質が炎症を抑える効果があることが由来となっています。

ゼニアオイの花にはポリフェノールの一種である「アントシアニン」が含まれているため、高い抗酸化作用をもっています。紫外線から自分の身を守ることに優れているゼニアオイの花は、紫外線を浴びれば浴びるほどアントシアニンが多く作られることが研究で分かっています。

さらに、ゼニアオイの花、葉、茎には粘液質が含まれていて、肌の保湿や柔軟性を持たせる作用が期待できます。収穫したての花や葉を手で揉むと、しっとりとした保湿力を感じるほど。粘液質は、水分と結びつく機能が高い成分で、ゼニアオイは水を蓄えながら乾燥からも身を守っているのです。

粘質液を含み、水分をたっぷりと蓄えることのできるゼニアオイは、肌にうるおいを与え、なめらかにする力に優れています。さらに、ゼニアオイに含まれるポリフェノールの一種のアントシアニンは抗酸化作用が強く、紫外線などから起こる酸化ストレスから肌を守ってくれる効果も期待できます。

健やかな肌を保つための頼もしい効果を発揮してくれるゼニアオイ。ゼニアオイ配合のアイテムをぜひチェックしてみてくださいね。

ゼニアオイとは？